大多数宗教甚至是反对灵性的，宣扬单一真理，压制其他形式的灵性。宗教虽然提供了充满希望和乐观的世界观，秉持着爱与真理的理想，但也伤害了灵性生活的各个方面：思想、感觉、身体，甚至精神本身。这些文化和历史运动至今仍对集体心理产生巨大影响。当这些现象在具体来访者身上以个体的方式表现出来时，我们会从个人心理动态和灵性修行如何相互影响的角度来看待它们，这被称为“灵性逃避”（by-）。灵性逃避是指伪装成灵性概念的逃避防御机制。近年来，这个术语变得流行起来，有助于治疗师描述日常生活中的常见现象。这是约翰·怀尔德伍德（John ，1984）首先使用的术语。从历史角度来看，灵性逃避与灵性的物化和合理化有关。灵性物化（）是丘阳创巴仁波切使用的术语，指自我用灵性的衣服包裹自己，但自我本身并没有改变； 合理化（）是一个比较传统的术语，指的是自我通过压抑冲动和感觉来保护自己。精神回避涉及使用精神语言和概念“重新定义”个人问题，以掩盖压抑和防御。这是一种超个人的合理化。虽然精神回避的特征经常被描述为有趣甚至误导，但事实上，这种现象比大多数人想象的要普遍得多。

以下列举几种精神回避的各种表现形式： 精神回避的特征 1. “我不想表现出我的愤怒，因为我不想伤害别人。”这是一位研究群体过程的学生说的话。他用高度精神化的术语“不伤害”（）和“正语”（均为佛教术语）来解释他对愤怒的回避，并为避免亲密的群体互动找借口。他对反​​馈中他的愤怒竟然会以一种嘲讽、冷漠和疏远的方式表达感到惊讶，并表示愿意尝试以更清晰、更直接的方式表达愤怒，而不是在潜意识中间接表达。 2. “我不想挖掘过去。我想放下过去。过去是无法改变的。我想活在当下。”接受心理治疗的人经常会有这种反应，在“活在当下”的赞美之下隐藏着面对童年创伤的恐惧。 经过多年的压抑，一个人很难意识到他的过去并没有真正结束，而是作为未完成的事情或“不完美的格式塔”继续到现在（）。虽然过去无法改变，但在处理这些创伤的过程中，我们与过去的“关系”可以发生很大的变化。与第二点相关：3.“我只想原谅某某，然后继续前进。”宽恕当然在精神上和心理上是健康的，但试图或强迫宽恕而不真正处理痛苦、伤害、愤怒或悲伤逃避心理，就像在感染的伤口上贴创可贴一样；伤口仍然会溃烂。

处理完伤害和愤怒后，宽恕自然而然地出现。如果你强迫宽恕，你就是在以放手的名义否认它。无论是童年虐待、最近的争吵还是任何其他情况，宽恕都是处理的副产品，它是一种真正的、根深蒂固的反应，而不是一种隐藏真实感受的独裁方法。4.“当我专注于我的精神道路时，我越来越不依赖我对他人的期望和需求。”真正的超脱必须与分裂和否认区分开来。精神超脱确实是在经过大量内心工作后逐渐形成的，但这个词经常被用来掩盖自己与自己真正需求之间的分裂，或者否认他人在情感生活中的重要性。治疗经常揭示破坏性的原生家庭模式，在这种模式中，客户最好的生存选择是退出。脱离世界、超越人际关系需求的精神理想对许多早年受到创伤的人来说具有很大的吸引力，让他们有理由避免亲密关系和对他人的需求。 5.“我要对他人充满同情心，并致力于世界上富有同情心的行动。”内在发展与外在行动之间的平衡是心理和精神成长最微妙的方面。博爱和富有同情心的服务的阴暗面是相互依赖（）。当焦点在别人身上时，很容易迷失自我，不再关注自己和自己的需求。当爱和富有同情心的服务的价值被用来否定自己的需求时，很容易产生怨恨和疲惫。过于热衷于追求精神工作也会导致精神逃避。

从超个人的角度来看，生命作为一个整体确实有意义和更大的目的，寻求更大的意义是值得钦佩的，但过于热切地将我们的所有目标集中在探索精神教训上也可能成为逃避当下痛苦的一种方式。真正的精神教训并不在那里，而往往存在于痛苦、黑暗和困惑之中，而且往往只有在回顾时才会被认识到它们的真正意义，而完整的故事可能要过几年或几十年才有机会展开。另一种更根深蒂固的精神回避形式经常出现在宗教原教旨主义者身上。原教旨主义可能是僵化的性格结构用僵化的信仰来掩饰自己的一种方式。例如，心理学文献中充满了心理治疗如何将一个人对严厉、苛刻的旧约上帝的信仰转变为一个接受、关怀的上帝形象的记录，在防御机制得到缓解和解决之后。随着治疗的进展，这个人逐渐以一种不那么压抑的方式走上精神之路。新皈依者和最近经历过精神启蒙的人可能是最容易出现精神回避的人。 人们甚至可以将自己的全身心投入和精神回避视为一个人发展的一个阶段，因为他们试图将新的精神世界观融入他们的生活，他们试图了解他们“应该”和想要成为谁，而不是他们到底是谁。